수몰버스
2024. 10. 8. 22:31
덜컹.
몸이 얕게 흔들리는 감각과 함께 불현듯 꺼져있던 정신이 맞붙습니다.
아무래도 버스 안에서 깜빡 잠들어버렸던 모양이에요.
눈을 뜨면 들어오는 풍경은 익숙하고도 평범한 버스의 내부.
흔들리는 손잡이, 끊임없이 스쳐 지나가는 차창 너머의 풍경, 조금 낡은 감이 있는 앞 좌석의 시트….
익숙한 것투성이인 차체의 내부에서 익숙하지 않은 점이라고는 버스가 텅 비어있다는 점뿐입니다.
그야말로 '나 자신'을 제외한 탑승객이 존재하지 않습니다만, 왜일까요.
별로 대수롭지는 않습니다.
적적한 버스를 오로지 시선만으로 훑고 있었을 때였나요.
문득 좌석의 맞은편 정면에 붙어있는 버스 번호 라벨이 눈에 들어옵니다.
| 기준치: | 75/37/15 |
| 굴림: | 6 |
| 판정결과: | 극단적 성공 |
이 버스는 아무래도 종점까지 우회해서 가는 번호의 버스인 것 같습니다.
그러니 탑승객이 없을 법도 하지요.
불안할 것도 없습니다.
그래서, 어디쯤 왔지?
그 전에 목적지가 어디였더라….
몽롱한 정신을 가다듬다 보면 문득 기대고 있던 차창 너머로 시선이 돌아갑니다.
흔들리는 창문 너머로 어느새 장대비가 쏟아져 내리고 있습니다.
꼭, 세상을 수몰시킬 것처럼.
이 비는 언제부터 내리기 시작한 걸까요?
잠들기 전까지만 해도 날씨가 제법 맑았던 것 같은데…
| 기준치: | 65/32/13 |
| 굴림: | 95 |
| 판정결과: | 실패 |
…잠들기 전까지만 해도?
글쎄요, 정말 잠들기 전까지만 해도 날씨가 맑았던가요?
이상합니다.
머리가 무겁습니다.
막상 과거를 돌이켜 보려니, 제대로 기억나는 것들이 없는 것만 같아요.
희미한 두통이 몰려 옵니다.
덜컹.
어지러운 머리를 갈무리하기도 전에, 방지턱 탓인지 버스가 또 한 번 크게 흔들립니다.
그 불친절한 진동과 함께 품에 안고 있던 무언가가 바닥으로 떨어집니다.
| 기준치: | 75/37/15 |
| 굴림: | 75 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
품에 안고 있던 무언가는 아무래도 국화꽃다발이었던 것 같습니다.
바닥에 떨어져 나뒹군 충격 탓이었을까요?
순백색의 꽃잎 몇 송이가 바닥에 흐드러진 것이 보입니다.
| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 88 |
| 판정결과: | 실패 |
바닥에 나뒹구는 꽃다발을 주워들던 그 순간, 단말마와 같은 이명이 짤막이 머리를 스치고 지나갑니다.
…방금 무슨 소리를 들었죠?
어쩐지 머리가 아파옵니다.
아, 그제야 흐릿한 의식 너머로 떠오르는 기억이 하나.
그렇지.
오늘은 사랑했던 사람의 첫 번째 기일이었죠.
그러니 당신은 서이무가 잠들어있는 납골당으로 향하는 길이었을 겁니다.
아무리 피곤해도 그렇지, 이런 중요한 사실을 잊고 있었다니.
당신답지 않네요.
문득 버스는 인적이 드문 정류장에 정차합니다.
탑승구가 열리고, 올라타는 승객의 모습에 당신은 스스로의 눈을 의심하게 됩니다.
그럴 수밖에 없었습니다.
그야 버스 위에 올라탄 사람은, …1년 전 죽었던 서이무였으니까요.
| 기준치: | 55/27/11 |
| 굴림: | 74 |
| 판정결과: | 실패 |
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2
맞붙고, 멎습니다.
맞붙는 것은 허공 위로 겹쳐진 두 사람의 시선.
일순 멎는 것은 당신의 호흡.
그뿐입니다.
당신은 알고 있습니다.
내가 살고 있는 현실은 때로 꿈보다 비현실적이라는 사실을요.
그렇기에 지금껏 비현실적인 현실을 여러 차례 맞이해가며 이토록 불친절하고 잔인한 삶을 살아오지 않았던가요.
비현실적인 현실이요.
서이무는 분명 1년 전에 죽었습니다.
오늘처럼 비가 내리던 날, 돌이킬 수 없는 사고에 휘말려서요.
그래요.
나는 그 사람이 죽음을 맞이하던 순간 곁에 있어 주지 못했고, 그렇기에 그의 부재를 부정했던 기억을 떠올립니다.
그러니 내 앞에 서 있는 저 사람은, 서이무가 아니라, 단지 그를 지나치게 닮은 사람일 겁니다.
꿈보다 비현실적인 현실의 나날 속에서도 실현될 수 없는 비현실이 있는 법입니다.
죽었던 사람이 다시 살아 돌아올 수는 없잖아요.
혼란 속에 빠져있는 당신의 상태를 눈치챈 걸까요.
막 버스에 올라탄 서이무를 닮은 이는 당신의 생각을 부정하듯 옅은 미소를 지으며 당신이 앉아있는 좌석 옆에 앉습니다.
잘 지냈어?
저 웃는 얼굴.
저 목소리.
나를 향하는 다정한 두 눈동자.
아무리 부정하고 잊으려 애를 써도 잊히지 않는 것들이 있습니다.
그리웠고, 그리웠기에 나날이 새로운 처절함과 아픔을 느끼게 했었던 저 두 눈처럼요.
정차했던 버스는 오로지 두 사람만을 태운 채, 다시금 천천히 움직이기 시 작합니다.
그 순간 당신은 받아들이고 맙니다.
서이무를 닮은 이는, 그저 닮은 사람일 뿐이 아닌 서이무 그 자체라는 사실을요.
당황했나요?
아니면 반가운가요?
혹은 슬픈가요.
무어라 형용할 수 없는 감정의 덩어리가 가슴속에 응어리로 자리 잡습니다.
무슨 말을 꺼내야 할지 갈피조차 잡히지 않습니다.
혹여나 꿈에서라도 다시 만날까 준비해 두었던 말이 한가득 쌓여 있었는데도 말이에요.
서이무는 여전히 혼란스러워하는 당신과 눈을 마주합니다.
형은 뭐야?
같이 집에 갈 수 있어?
덜컹.
다시 한번 방지턱을 밟고 지나간 버스가 얕게 흔들립니다.
| 기준치: | 75/37/15 |
| 굴림: | 14 |
| 판정결과: | 극단적 성공 |
얕은 진동 탓에 시야가 갈라짐과 동시에, 문득 운전석 쪽으로 시선이 꽂힙니다.
…이상합니다.
운전석에서 운전대를 잡고 있어야 할 버스 기사가 보이지 않습니다.
이 버스는 그저 운전사도 없이 홀로 비가 내리는 도로를 내달리고 있습니다.
| 기준치: | 53/26/10 |
| 굴림: | 77 |
| 판정결과: | 실패 |
네가 가기로 한 곳까지 길을 잃지 않도록 내가 동행할게.
짧게, 아까 전에 들렸던 이명이 다시금 귓가를 스치고 지나갑니다.
자, 이제 내리자.
도중에 길을 잃지 않도록, 네가 가야 할 목적지까지 내가 바래다줄게.
그 말을 끝으로 버스는 곧 첫 번째 정류장에 정차합니다.
형이 다 큰 애 안아들고 가야해?
버스에서 내린 두 사람은 협소한 간이정류장 지붕 아래로 들어섭니다.
빗줄기는 여전히 이 세상을 침수시킬 것만 같이 맹렬합니다.
버스 그림이 새겨진 표지판 또한 눈에 띕니다.
마치 담장을 연상시키는 정류장의 벽면에는 흰색 장미 무더기가 덩굴을 내리고 자리합니다.
| 기준치: | 75/37/15 |
| 굴림: | 70 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
벽면 아래의 꽃이 눈에 들어옵니다.
당신이 들고 있는 것과 같은 흰색 국화꽃입니다.
흙 속에 뿌리를 내린 채 한들한들 흔들리는 국화꽃은 물기를 머금은 탓에 아주 생생합니다
쏟아져 내리는 빗소리를 가르고 서이무가 말을 걸어옵니다.
빗줄기에 파묻힌 탓이었을까요.
그렇게 속삭이는 서이무의 목소리는 어쩐지 막연하고도 얕습니다.
| 기준치: | 65/32/13 |
| 굴림: | 87 |
| 판정결과: | 실패 |
글쎄요, 서이무의 질문에 답해주고 싶지만 안타깝게도 머릿속에 떠오르는 것이 달리 없습니다.
하지만 국화는 색에 따라서도 그 의미가 달라지는 꽃이니까.
글쎄요, 국화꽃이 색상에 따라 꽃말이 상이하던가요?
처음 알게 된 사실인걸요.
| 기준치: | 65/32/13 |
| 굴림: | 28 |
| 판정결과: | 어려운 성공 |
어렴풋하게, 그 비슷한 이야기를 들어본 적이 있는 것 같습니다.
그래서 정확하게 어떤 의미를 가지고 있길래 다른지는 기억나지 않지만요.
서이무는 그렇게 말하며 벤치에 앉습니다.
원목으로 만들어진 평범한 나무 벤치입니다.
지붕이 하늘에서 쏟아지는 빗물을 막아주는 탓에 젖은 부분 없이 바짝 말라 있습니다.
버스가 도착할 때까지 벤치에 앉아 쉬어도 괜찮을 것 같습니다.
간략한 버스 그림이 새겨진 정류장 표지판입니다.
표지판 아래 버스 노선도가 붙어있습니다.
아니, 이를 노선도라고 칭해서는 안 될 것 같습니다.
버스 노선을 알리는 안내판에는 노선도 대신 색상에 따른 국화꽃의 꽃말에 관한 내용이 적혀있습니다.
맨 아래 적혀있는 국화꽃의 색상과 색상별 의미는 칠이 벗겨져 있어 읽을 수 없습니다.
| 기준치: | 75/37/15 |
| 굴림: | 1 |
| 판정결과: | 대성공 |
칠이 벗겨진 자국을 통해 국화의 색상이 붉은색이라고 적혀 있었음을 눈치챌 수 있습니다.
꽃말의 의미는 여전히 알 수 없습니다.
| 기준치: | 75/37/15 |
| 굴림: | 19 |
| 판정결과: | 어려운 성공 |
벽면 상단에 고정되어있는 버스 도착 안내 전광판을 발견합니다.
여느 버스 정류장에서도 볼 수 있을 법한 평범한 전광판입니다.
전광판에는 글자가 흐르고 있지만, 약한 노이즈가 끼어있는 탓에 글자를 제대로 확인할 수 없습니다.
| 기준치: | 75/37/15 |
| 굴림: | 9 |
| 판정결과: | 극단적 성공 |
전광판의 내용은 다음과 같습니다.
| 기준치: | 65/32/13 |
| 굴림: | 92 |
| 판정결과: | 실패 |
당신은 막연히 떠올립니다.
하는 실없는 생각을요.
확신은 들지 않습니다.
왜, 였을까요.
나지막이 당신의 이름을 마주 부르는 서이무는 목소리는 어딘가 한구석, 차게 식은 빗물에 젖어 번지는 것만 같습니다.
| 기준치: | 10/5/2 |
| 굴림: | 11 |
| 판정결과: | 실패 |
그의 표정을 읽어내기가 어렵습니다.
어렴풋하게나마 추측해본다면, 아마도... 우울일까요.
손을 뻗어도 잡히지 않을 것 같고, 손에 잡았다고 한들 감히 위로할 수 없을 것만 같은 우울입니다.
아주아주 방대한, 온 삶을 통틀어 몇 번 느껴본 적 없는.
무겁고도 강렬한 억겁의 우울이 빗소리에 잠식되어갑니다.
| 기준치: | 65/32/13 |
| 굴림: | 44 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
그러고 보니, 서이무의 입술 바깥으로 터져 나온 '나'의 이름은 이번이 최초이지 않았던가요.
'서유일'이라는, 당신을 지칭하는 그 석 자 말이에요.
서이무는 버스에서 조우한 이래로 단 한 번도 당신의 이름을 불러주지 않았으니까요.
무어라고 말을 건네기도 전에 장대비의 포화를 가르고 라이트가 번쩍입니다.
곧 버스 한 대가 정류장 앞에 정차합니다.
버스의 전면 유리창에 붙어있는 라벨에는 714번이라는 숫자가 적혀 있습니다.
애인 이름 못 부를 것도 없잖아?
그래, 못 부를 것도 없지. 나도 화나지 않았으니까 더 변명하지 않아도 돼.
두 사람은 버스에 올라탑니다.
| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 67 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
아까 전 들었던, 단말마와 같은 이명이 귓가를 울리고 사라집니다.
두 사람이 올라타는 것과 동시에 버스는 천천히 빗길 속을 뚫고 움직이기 시작합니다.
버스는 첫 번째 버스와 마찬가지로 텅 비어있습니다.
이 안에 존재하는 탑승객은 오로지 당신과 서이무, 두 사람뿐입니다.
유일한 승객들이 자리에 앉으면, 버스는 부드럽게 출발합니다.
| 기준치: | 75/37/15 |
| 굴림: | 23 |
| 판정결과: | 어려운 성공 |
품에 안고 있던 국화가 일전보다 생기를 잃었습니다.
마냥 하얗던 꽃잎 끝이 짓밟힌 듯 옅게 시들어있습니다.
아마 놀았을걸? 형 돈으로.
나도 몰랐는데, 그게 사랑인 건가봐.
그래도, 적당히만 사랑할 걸 그랬다. 그렇지?
그렇게, 고집스럽게 쳐다보고 있다보면
문득 한 가지 기억이 떠오릅니다.
날짜를 특정할 수 없는 그 언젠가의 평범하고 행복했던 기억.
당신의 옆에는 사랑해 마지않는 연인이 자리하고, 우리는 조용하고도 한적한 버스에 앉아 함께 어디론가 향하고 있었습니다.
상기해낸 평화로움도 잠시, 당신은 갑작스러운 서늘함을 느끼게 됩니다.
글쎄, 서늘함이라는 말로 형용할 수 있을까요.
모든 불안정한 감정이 한 데 뭉쳐 숨통을 억세게 짓누르던 그때.
빗길에 미끄러진 버스가 요동치듯 크게 흔들립니다.
무언가에 머리를 강하게 맞는 충격과 함께 일순 힘이 빠져나간 몸이 앞으로 쓰러집니다.
와락, 고꾸라지는 몸을 지탱하듯 누군가가 나를 강한 힘으로 끌어안습니다.
아니, '누군가'라고 특정 지을 필요도 없잖아요.
그야 지금 당신의 곁에 존재하는 사람은 서이무뿐인걸요.
서이무입니다.
서이무가 억센 힘으로 당신을 끌어안았습니다.
어째서?
그런 의문을 던지기도 전,
쾅―!
반대편 차선을 지나치던 트럭과 버스가 갑작스레 충돌합니다.
직후 들려오는 것은 커다란 굉음.
쇠가 굽어들고 절단되는 듯한 소름끼치는 금속음.
무언가 터지는 소리, 날아가는 소리, 어딘가에 들이박는 듯한 충격.
온몸의 뼈가 부러지고, 근육이 찢겨 나가는 듯한 생생한 통증.
품에 안고 있던 국화꽃다발이 바닥을 나뒹굴고, 마치 눈송이 같은 국화 꽃잎은 시야를 긋고 흐드러집니다.
나를 꽉 끌어안은 서이무의 체온은 어쩐지 전혀, 따뜻하지가 않아서.
그게 또 어쩐지 너무나도 슬퍼서…….
괜찮냐고 물어봐야 하는데, 이대로 정신을 잃으면 안 되는데.
야속하게도 서이무의 상태를 확인하기도 전에 시야가 수몰되고 맙니다.
칠흑 같은 어둠이 눈앞에 왈칵 쏟아집니다.
왜인지 생경하지 않은 순간입니다.
| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 38 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
의식과 함께 낙하하는 머릿속에 이명이 들려옵니다.
그러나 이제 와서 그런 이명 따위는 아무래도 상관없습니다.
어지러운 의식을 잠재우듯 귓가에 익숙하고도 다정한 목소리가 섞여들던 탓입니다.
…하고.
당신은 눈을 뜹니다.
제일 먼저 들려오는 것은 무겁게 낙수하는 물방울 소리.
그리고, 제일 먼저 눈에 들어오는 것은 품 안에 안겨있는 백색의 국화꽃다발입니다.
꽃다발은 아까 전 보았을 때보다 조금 더 시들어있습니다.
이렇게 시들면 안 될 텐데.
당신은 막연한 슬픔을 느낍니다.
그야 오늘을 위해 준비한 꽃다발인걸요.
꼭 빗물에 익사할 것만 같이 무겁던 정신을 흔드는 것은 잔잔하고도 담담한 서이무의 목소리.
이곳은 버스 정류장인 것 같습니다.
꼭 이 세상과 동떨어진 것만 같이, 끊임없이 펼쳐진 도로 한가운데 마련된 간이 정류장입니다.
어느 틈에 하차한 걸까요.
두 사람은 벤치에 앉아있습니다.
서이무에게 기댄 채 잠들어 있었던 것 같습니다.
아까 전의 사고는 역시 꿈이었던 걸까요?
그렇지 않고서는 이렇게 멀쩡할 수가 없을 테니, 아무래도 질 나쁜 꿈이라도 꾼 모양입니다.
자도 돼. 다음 버스가 올 때까지는 아직 시간이 남은 것 같으니까.
그렇게 말하는 서이무의 목소리는 어딘지 모르게 지쳐있는 것만 같다는… 이유 모를 생각이 듭니다.
| 기준치: | 75/37/15 |
| 굴림: | 11 |
| 판정결과: | 극단적 성공 |
여느 버스 정류장에서도 볼 수 있을 법한 평범한 전광판입니다.
전광판에는 글자가 흐르고 있습니다.
노이즈가 끼어있는 탓에 글자를 제대로 확인할 수 없습니다만, 첫 번째 정류장에서 보았던 전광판에 비해 노이즈가 덜합니다.
| 기준치: | 75/37/15 |
| 굴림: | 91 |
| 판정결과: | 실패 |
당신은 첫 번째 정류장에서 서이무의 이름을 호명한 직후 버스가 도착했던 것을 떠올립니다.
하는 생각이 듭니다.
| 기준치: | 65/32/13 |
| 굴림: | 93 |
| 판정결과: | 실패 |
버스 사고의 충격 탓이었을까요?
어쩐지 께름칙한 기분이 듭니 다.
아무리 꿈이라고는 하지만 버스에 다시 올라타고 싶지는 않다는 충동이 들어요.
버스가 오지 않으면 좋겠다고 말하는 당신을 서이무는 너무나도 슬픈 눈으로 바라봅니다.
무겁게 허공을 가르는 서이무의 목소리는, 어째서 이만큼이나 빗물에 수몰될 듯 참담히 젖어있는지.
서이무가 당신의 이름을 호명하고 얼마 있지 않아 세 번째 버스가 저 멀리서 빗속을 헤치고 다가와 정차합니다.
버스는 지금까지 승차했던 버스와 달리 커다란 2층 버스입니다.
아, 실은 누가 상대를 호명하든 상관없었던 걸까요.
그래요.
달리 상관이 없었던 겁니다.
두 사람 앞에 멈춰선 버스의 탑승구가 입을 벌립니다.
타고 싶지 않아요.
타서는 안 될 것 같습니다.
이유는 알 수 없습니다.
그저 그래서는 안 될 것만 같다는 근원 모를 충동만이 당신의 안에 가득합니다.
괜찮아, 내가 같이 있잖아. 무서워할 거 없어.
내 동생, 언제까지 어린애로 남아있을 거야?
| 기준치: | 75/37/15 |
| 굴림: | 44 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
버스의 전면 유리창에 붙어있는 라벨에는 329번이라는 숫자가 적혀 있습니다.
| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 90 |
| 판정결과: | 실패 |
어쩐지 흐릿하게 이명을 들었던 것도 같습니다.
빗소리 탓에 확신이 들지는 않지만요.
…어쩌면 착각일지도 모르겠습니다.
두 사람이 올라타는 것과 동시에 버스가 움직입니다.
차창 바깥으로 온통 습기뿐인 세계가 스쳐 지나갑니다.
버스는 지금까지의 버스와 마찬가지로 텅 비어있으며, 기사도 존재하지 않습니다.
이 안에 존재하는 탑승객은 그저 당신과 서이무, 두 사람뿐입니다.
버스 내부에는 2층으로 올라갈 수 있는 계단이 보이지만, 입구가 닫혀있습니다.
닫혀있는 입구의 문에는 커다란 자물쇠가 걸려있는 것이 보입니다.
| 기준치: | 75/37/15 |
| 굴림: | 71 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
당신은 품에 안고 있던 국화가 일전보다 훨씬 더 생기를 잃었음을 눈치챕니다.
갓 생명을 피워낸 듯 하얗고 투명하던 꽃잎은, 이제 그저 계절을 잃은 이름 모를 들꽃처럼 보여요.
단지 몇 송이의 국화만이 처량히 바래진 꽃잎의 색을 발할 뿐입니다.
서이무가 먼저 창가 좌석에 앉습니다.
세 번째 버스에 탑승한 뒤로 서이무는 어쩐지 멍한 상태를 유지하며, 지친 듯, 혹은 침체되어 있는 듯한 분위기를 풍깁니다.
힘들지 않으면 안 해주게?
| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 91 |
| 판정결과: | 실패 |
저멀리, 좌석 바닥에 책이 한 권 떨어져있는 것을 발견합니다.
책이라기보다는 얇은 책자에 가까워 보입니다.
갑자기 강한 현기증이 몰려오더니,
의식이 암전합니다.
빛 한 줄기 들지 않는 맨 밑바닥의 어둠 속에서 당신은 환각을 마주합니다.
환각 속에 삶에서 가장 기뻤던 순간이, 가장 슬펐던 순간이, 죽어서도 잊지 못하리라 여겼던 반짝이던 삶의 조각이, 어느 순간 그 삶에 뿌리를 내리고 침범한 서이무와의 첫 만남이.
…단 한 가지도 빼놓을 수 없는 여러 기억이 스쳐 지나갑니다.
함께 잠들고 일어났던 기억, 처음으로 그 앞에서 눈물을 터뜨렸던 기억, 고조되는 행복감에 웃어버렸던 순간.
한동안 빠른 속도로 영상이 스쳐 지나가고 잠시간 필름이 뚝 끊기며 말간 어둠이 지속됩니다.
주위를 둘러보아도 아무것도 보이지 않습니다.
문득, 다시금 빛처럼 터져 나오는 영상이 하나.
두 사람의 모습입니다.
서이무와 서유일, 두 사람은 버스를 타고 함께 어디론가 향하고 있습니다.
차창 바깥으로 비가 내리고 있습니다.
우리는 행복해 보입니다.
서로가 서로에게 한없이 다정하며, 애정이 넘치는 눈으로 서로를 바라보고, 체온이 따스한 손으로 서로의 손을 맞잡고 있습니다.
고즈넉한 빗소리의 향연마저 서로 간의 애정에 담뿍 물들어 있습니다.
하지만 그 행복도 잠시,
쾅―!
반대편 차선을 지나치던 트럭과 버스가 갑작스레 충돌합니다.
직후 들려오는 것은 커다란 굉음.
쇠가 굽어들고 절단되는 듯한 소름 끼치는 금속음.
무언가 터지는 소리, 날아가는 소리, 어딘가에 들이박는 듯한 충격.
온몸의 뼈가 부러지고, 근육이 찢겨 나가는 듯한 생생한 통증.
쉼 없이 흔들리고 요동치는 어두운 화면 사이로 그런 당신을 한 점 망설임 없이 끌어안는 누군가가 있었습니다.
당신은 강한 힘으로 끌어안깁니다.
아니, '누군가'라고 특정할 필요도 없습니다.
당신의 곁에 사시사철 피어나는 국화처럼 존재하던 사람은 누구인가요.
늘 당신을 위해 노력했으며, 온 생애를 다해 열렬히 사랑해주었던 사람은 누구인가요.
그야… 서이무가 아닙니까.
서이무입니다.
서이무가 억센 힘으로 서유일, 당신을 끌어안았습니다.
암전하는 버스의 내부를 어둡게 띄우며 필름이 또 한 차례 뚝 끊겨나갑니다.
떠오르는 영상의 날짜는… 1년 전의 오늘입니다.
아, 그제야 지금까지 서리가 내린 듯 희뿌옇기만 하던 기억 하나가 마치 퍼즐 조각처럼 달라붙습니다.
1년 전의 사고가 떠오릅니다.
1년 전, 돌이킬 수 없는 사고의 현장에 존재하던 것은 서이무만이 아니었습니다.
서이무와 서유일 두 사람이 함께 있었습니다.
당신을 제외한 탑승객 전원이 사망했던 그 참담한 사고의 현장에서, 서이무는 당신을 끌어안고 죽었습니다.
오로지 당신을 살리기 위해… 본인을 희생시켜서요.
이건… 주마등인가요?
그래요.
인생의 주마등 속에서 사고의 진상을 목격한 서유일,
| 기준치: | 52/26/10 |
| 굴림: | 32 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
rolling 1d2
()
2
2
일순 강한 충격과 함께 주마등이 돌아가던 공간이 산산이 부서져 내립니다.
| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 7 |
| 판정결과: | 극단적 성공 |
무너져 내리는 공간 속에서, 조금은.
길게 이어지는 기계음을 들었던 것도 같습니다.
꼭 말단부위부터 심장까지 강한 전기가 흘렀다 사라지는 것만 같은 감각.
이윽고 모든 것이 바닥까지 묵직하게 가라앉고 맙니다.
끊임없이 퍼붓는 빗소리에 한데 뒤엉켜있던 환각들 또한 함께 수몰됩니다.
귀를 먹먹히 침수시키는 낙수음.
당신은 흔들리는 버스 좌석에 앉은 채 눈을 뜹니다.
기억났습니다.
떠올렸습니다.
고개를 돌리면 서이무는 창가에 머리를 기댄 채 곤히 잠들어있습니다.
덜컹.
버스가 방지턱을 밟고 흔들립니다.
머리가 어지럽습니다.
그에 맞춰, 짤그랑.
무언가 바닥으로 떨어지는 미약한 금속음이 들려옵니다.
회전목마 고리가 달린 작은 열쇠입니다.
| 기준치: | 65/32/13 |
| 굴림: | 1 |
| 판정결과: | 대성공 |
분명, 버스 2층의 출입구가 잠겨있었죠.
잠겨있는 곳이라고는 그곳밖에 없었으니, 아마도 그 열쇠일 겁니다.
닫혀있는 입구의 문에는 커다란 자물쇠가 걸려있는 것이 보입니다.
금속이 맞물려 들어가는 소리와 함께 문이 열립니다.
곳곳에 자리하고 있는 차창에서 물기를 머금은 탁한 빛이 터져 나와 내부를 은은히 비추고 있습니다.
깔끔하게 정돈되어있는 책상 위에는 그 흔한 필기도구도, 책도, 사용감도 존재하지 않습니다.
세월의 흔적조차 느껴지지 않습니다.
그 흔한 먼지 하나 쌓여있지 않네요.
말끔하다 못해 쓸쓸해 보이는 책상 한가운데, 반으로 접혀 있는 쪽지만을 한 장 발견합니다.
그러고보니 형이… (말 끝 흐리며 책장으로 시선 돌린다.)
책장에는 책이 한가득 꽂혀있지만, 그 어느 것도 당신이 읽을 수 없는 것들뿐입니다.
검은색의 책등만이 마치 밤하늘처럼 빼곡히 즐비합니다.
| 기준치: | 75/37/15 |
| 굴림: | 73 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
(고개 기울여서 보다가 작게 숨 내쉰다. 지금까지 제 이름이 두 번 불렸던가… 따위의 생각 하며 침대에 걸터앉는다.)
꼭 병원에서나 볼 수 있을 법한 병실용 침대입니다.
반쯤 처져있는 커튼 위로 핀이 꽂힌 명찰 하나가 매달려 있습니다.
명찰에는 서유일 님이라고 적혀있습니다.
문득 당신은 뼈를 치고 사라지는 기시감에 휩싸입니다.
빈 침대가 아니라는 듯, 느껴지는 미묘한 묵직함에 고개를 돌리면...
침대 주변으로 즐비한 온갖 의료 장치들… 그 사이에 푸른색 담요를 덮고 누워있는 사람은 입가에 산소마스크를 뒤집어쓴 채 눈을 감고 있습니다.
그제야 당신은 형용할 수 없었던 기시감의 정체와 마주합니다.
당신이에요.
병상에 누운 채 갖가지 의료 기계들의 틈 사이에서, 산소 호흡기를 뒤집어쓰고 실낱같은 생명을 부지하고 있는 사람은… 서유일, 당신입니다.
| 기준치: | 70/35/14 |
| 굴림: | 87 |
| 판정결과: | 실패 |
…이건, 이명인가요?
방금 무슨 소리가 들려오지 않았나요?
| 기준치: | 75/37/15 |
| 굴림: | 51 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
병상 옆에 심전도 기록 장치가 자리하고 있습니다.
기록 장치의 모니터 위로 마치 미약한 파도 같은 당신의 심전도 곡선이 출력되어 흐르고 있습니다.
마치 당장이라도 숨이 멎을 것만 같은, 연약하고도 미약한 곡선입니다.
| 기준치: | 65/32/13 |
| 굴림: | 40 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
지금까지 귓가를 스치고 지나갔던 수많은 이명, …아니.
심전도 기록 장치의 기계음을 떠올립니다.
이제야 확신합니다.
당신을 감싸 안고 죽어버린 서이무의 희생이 무색하게, 당신은 죽어가고 있었습니다.
그렇다면 이 버스는 무언가요.
정말 내가 알고 있는 목적지로 향하고 있는 것이 맞습니까.
| 기준치: | 50/25/10 |
| 굴림: | 77 |
| 판정결과: | 실패 |
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믿을 수 없는 현실의 연속입니다.
아니, 이제 이건 현실이 아니겠지요.
영원한 안식으로 향하는 버스에 올라타 있는 것은 바로 서유일, 당신입니다.
어쩐지 몸이 강하게 흔들리는 것만 같은 느낌에 눈을 감았다 뜨면, 흐릿하고 침침한 시야 너머로 희기만 한 천장이 들어옵니다.
벨이 터지는 소리, 장치에서 갈라져 나오는 다급한 기계음 소리, 위급한 환자의 위치를 알리는 병원의 방송 소리, 급박한 발걸음 소리가 뭉개지고, 흰 가운을 입은 의사가 당신의 이름을 부르고…….
그리고 당신은, 다시 눈을 감습니다.
쏴아아.
고요하고 적막하게 수몰하는 세상을 울리는 빗소리.
낙수하는 빗물은 봄의 끝물에 삶을 모두 피워내고 낙화하는 벚꽃을 닮았습니다.
부드럽게 머리칼을 쓸어주는 손길에 정신을 차리면 어느새 정류장입니다.
품에 안고 있는 국화꽃은 이제 생기를 찾아볼 수 없을 정도로 처참히 시들어 있습니다.
귓가에 내려앉는 다정한 목소리.
서이무에게 기댄 채 잠들어 있었던 것 같습니다.
고개를 들어 올리면 아주 자연스럽게도, 정류장의 상단에 자리하고 있는 버스 도착 안내 전광판이 눈에 들어옵니다.
지금까지의 전광판과 다른 점이 있다면 조금의 노이즈도 끼어있지 않다는 것.
그리고… 이제는 온전히 모든 글자를 읽어낼 수 있다는 것.
전광판의 내용은 다음과 같습니다.
그래요.
그랬던 겁니다.
이름을 불러야 하는 건 내가 아니라… 서이무였습니다.
당신은 지금까지 서이무가 각 정류장에서 자신의 이름을 호명했던 일을 떠올립니다.
그러고 보면, 꼭 서이무가 자신의 이름을 부른 뒤에 버스가 도착하지 않았던가요.
그야 당연하잖아요.
저 메시지에 따르면… 인도자는 서이무.
인도를 받을 자는, 망자의 길에 들어선 자.
죽음의 여로에서 가장 먼저 버스에 올라타 있던 자.
바로 당신입니다.
그렇지만 왜일까요.
한참이 흘러도 서이무는 당신의 이름을 부르지 않습니다.
이제, 이걸로 마지막일 텐데요.
당신은 첫 번째 버스에서 조우한 직후 지금껏 단 한 번도 보지 못했던 서이무의 표정을 마주합니다.
그는… 기뻐 보입니다.
동시에 슬퍼 보입니다.
한편으로 어딘지 홀가분해 보이는 눈으로 당신을 봅니다.
서이무는 자리에서 일어나 펼친 우산을 당신에게로 기울입니다.
서이무의 어깨가 젖어 듭니다.
그제야 그가 입고 있는 옷차림이 눈에 들어옵니다.
색채 하나 없이 새카만 정장.
꼭, 세상이 말하는 인도자와 같은 모습을 하고 있습니다.
우산을 당신에게 기울인 채 처연히 떨어지는 비를 맞던 서이무는 나지막이 입술을 엽니다.
다정한 목소리가 허공을 가릅니다.
그렇게 속삭인 서이무는 문득 당신에게로 손을 내밉니다.
사방은 어느새 컴컴해져 있습니다.
처음에 했던 말 기억 나?
도중에 길을 잃지 않도록, 네가 가야 할 목적지까지 내가 바래다주겠다고 했잖아.
건너편 정류장으로 넘어가자. 네게 꼭 전해야 할 말이 있어.
그는 당신에게 손을 내밉니다.
안 올 거야?
그러니까, 안 돼. 져줄 생각 없어. 형 말 들어.
그래, 너는 늘 내 말을 안 들었지. 정 다른 놈과 놀아나고 싶으면 잠깐은 그래도 돼. 어차피 나에게 되돌아오고 나면, 너는 분명 나를 다시 사랑하게 될 테니까.
누구도 만나지 못할 것을 안다. 알기에 선심 쓰듯 풀어줄 수 있는 것이다. 그 어떤 사람을 만나도 죽어 사라진 자신을 이길 수 없음을, 사랑했고 완벽했던 연인으로 박제되어 시간이 지날수록 미화되기만 할 추억을 알았다. 나는 너의 이상향으로 남고야 말 것이다. 그렇게 될 것임을 안다.
그제서야 넓은 보폭으로 걸음을 옮긴다.)
두 사람은 건너편 정류장에 도착합니다.
발끝을 적시는 빗물은 기실 뜨거운지도, 차가운지도 모르겠습니다.
아무것도 느껴지지 않아요.
그 아무것도 중요하지 않은 것 같습니다.
그야 당연하잖아요.
내가 지금 집중해야 할 존재는 단 한 사람뿐인걸요.
아주 오래전부터 그래왔던 것처럼요.
문득 서이무의 어깨너머로 희미한 불빛이 들어오는 전광판이 보입니다.
전광판의 메시지는 우리가 원래 앉아있던 반대편 정류장의 전광판 메시지와 그 내용이 상이합니다.
이제는 반대입니다.
이제는 반대로 당신이 서이무의 이름을 불러야 합니다.
당신은 떨리는 목소리로 서이무의 이름을 부릅니다.
바람이 붑니다.
온전히 침체된 죽음의 여로 반대편에서 불어오는 바람에 어깨가 젖어듭니다.
바람이 이렇게 세차게 불면, 우산도 소용없는 법입니다.
그러니 지금 내 뺨을 타고 흐르는 것은 눈물이 아닌 빗물일 거예요.
얼마 있지 않아 정류장 앞에 라이트를 켠 버스가 한 대 정차합니다.
버스의 번호는, 424번
버스의 출입구가 열립니다.
당신이 버스에 올라타면 버스의 문이 닫힙니다.
당신은 급하게 뒷좌석으로 내달립니다.
창문을 열고, 우산을 든 채 당신을 올려다보는 서이무와 두 눈을 마주합니다.
그렇게 속삭이는 서이무에게 무어라고 답을 건네기도 전에 버스는 움직입니다.
수몰되는 세계에서, 수몰될 듯 슬프기만 한 버스가 빗길을 가르고 내달리기 시작합니다.
이제는 당신을 제외한 그 누구도 존재하지 않는 버스 안.
이 주체 못 할 슬픔을 어떻게 견뎌내라는 걸까요.
이제 옆 자리에 더는 그 사람이 없는데, 그가 없는 삶 속에서 나는 억겁 같은 하루를 견뎌내며 살아가야 할 텐데… 이 슬픔을 어떻게 씻어내야 한다는 말인가요.
넘쳐흐르는 슬픔에 턱 끝에 맺힌 눈물을 훔쳐냅니다.
뺨 위로 번지는 눈물을 닦아내고, 또 닦아냅니다.
입술 바깥으로 침잠되어있던 고통이 터집니다.
많이 보고 싶을 거예요.
다시 만나기 전의 수많은 시간을 버텨내며 나는 아주 많이, 당신이 보고 싶을 겁니다.
눈물에 흠뻑 젖어든 소매는 하얗습니다.
어느 사이엔가 환자복 차림입니다.
무겁게 내려간 고개에, 품에 안겨있던 국화 꽃잎 위로 시선이 떨어집니다.
까맣게 시들어있던 국화는 물기를 머금어 생생합니다.
다시 피어난 겁니다.
나의 삶을 향해 되돌아가는 이 버스 안에서 말이에요.
국화는, 붉습니다.
이제 더는 흰 국화가 아닌 붉은 국화예요.
떠올랐나요?
붉은 국화의 꽃말은,
당신은 품 한가득 국화꽃다발을 끌어안습니다.
그 위에 호흡을 묻고 하염없이 눈물을 쏟아냅니다.
익숙하고도 적막한 빗소리, 그 틈 사이로 새어 나오는 희미한 기계음에 눈꺼풀을 들어올립니다.
제일 먼저 눈에 들어오는 것은, 흰 천장.
소독약 냄새.
밝은 빛.
아, 바뀐 목적지에 도착했습니다.
이곳이 바로, 서이무가 인도해준 나의 목적지입니다.
놀란 간호사의 목소리, 커튼을 치고 급히 들어서는 의사의 얼굴.
난잡하게 흩어지는 내 삶의 빛.
네가 없는 너의 기일.
내가 살아 돌아온 비 내리는 밤의 병실.
눈가에 고여 있는 뜨거운 물기 탓에 눈이 아픕니다.
가슴에 담기 벅차고, 감은 눈 아래 떠올리기 힘들고, 그 삶이 짧았기에 찬란했고 슬픈 이름이 있습니다.
안녕, 형.
안녕, 서이무.
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